على ظهر الجواد حتى التسعين .. قصة عشق الملكة إليزابيث للخيول منذ الطفولة
لم يفارق الحصان الملكة الراحلة إليزابيث الثانية منذ نعومة أظافرها، وحتى بعد أن تجاوزت التسعين، ففي الثالثة تلقت أول درس في ركوب الخيل، وفي الرابعة نالت مهرها الأول، وأهداها جدها الملك جورج الخامس حصانًا صغيرًا اسمه بيغي في طفولتها، لتبدأ قصة عشق لم ينهها العرش ولا مرور السنين.
وظلت الخيول رفيقتها في عمر متقدم، فظهرت عام 2020 في صور وهي تركب المهر بالمورال فيرن في حديقة قلعة وندسور، وكانت في الرابعة والتسعين، وكانت تركب الخيل كل صباح في بالمورال، بحسب حارسها الشخصي ريتشارد غريفن الذي رافقها 14 عامًا.
وفي عيد ميلادها الأخير عن عمر يناهز الـ96 عاماً، وقفت لصورة رسمية إلى جانب مهرين هما بايبيك كاتي وبايبيك نايتينغيل، في مشهد يختصر عمرًا من الصحبة، وكأن الطفلة التي أحبت الخيل صغيرة ظلت تحيط نفسها بها حتى سنواتها الأخيرة.
على صهوة الجواد في العروض الرسمية
ولم يقتصر حضور الخيول في حياة الملكة على الريف، فقد شاركت لأول مرة في استعراض ترويينغ ذا كولور السنوي عام 1947، وهي في الحادية والعشرين، على ظهر حصان اسمه تومي إلى جانب والدها، وفي عام 1951 أدت التحية العسكرية على صهوة الجواد للمرة الأولى، بعد أن تراجعت صحة الملك.
وفي عام 1969 أهدتها الشرطة الكندية الخيالة فرسًا سوداء اسمها بورميز، حملتها في العرض 18 عامًا متتالية حتى 198،. وبقيت الفرس هادئة عام 1981 حين أُطلقت ست طلقات صوتية خلال العرض والملكة على ظهرها.
سيدة السباقات
ولم تكن الخيول عند الملكة هواية فقط، فقد ربّتها أكثر من 60 عامًا، وكان أول فوز لها كمالكة مع حصانها مونافين في سباق فونتويل بارك عام 1949، وتُوّجت أفضل مالكة في سباقات المضمار البريطانية عامي 1954 و1957.
وفازت خيولها بأربعة من خمسة سباقات كلاسيكية بريطانية، وحققت أكثر من 20 فوزًا في رويال أسكوت، وفي عام 2013 أصبحت أول ملك في الحكم يفوز بكأس رويال أسكوت الذهبية، مع حصانها إستيميت، وجاء آخر فوز لها مع لوف أفيرز في غودوود يوم السادس من سبتمبر 2022، قبل وفاتها بيومين.
وداع بلا كلمات
وفي التاسع عشر من سبتمبر 2022، بعد 11 يومًا من وفاة الملكة، مر نعشها في الممشى الطويل بقلعة وندسور في طريقه إلى مثواه الأخير، وعلى جانب الطريق، وقف المهر الأسود إيما، من سلالة فيل، وقد وُضع على سرجه وشاح الملكة الذي كانت ترتديه حين تركبه.
وإلى جانب المهر وقف سائس الملكة تيري بيندري، وانحنى رأسه احترامًا حين مر النعش، ووصف المشهد بأنه وداع أخير من حصانها الوفي لها، فقد كان إيما يعمل مع الملكة حتى صيف العام نفسه، أي قبل أسابيع قليلة من رحيلها.
وهكذا انتهت قصة امتدت منذ طفولتها الأولى، بدأتها حصان صغير اسمه بيغي، وختمها مهر أسود وقف ينتظر بين الأشجار، كأنه يودع آخر راكبيه.
